在古代，人的文化修养是用琴、棋、书、画四方面的才能表现的，弹琴为四大才能之首。
因为琴在古代泛指古琴，古琴有九得之说，君子之器，象征正德。因此，琴亦正乐。所以请注意琴字上部的双王不能写作提王旁。
古琴琴发明于伏羲时代（伏羲在位年代2400 BC-2370 BC，参见本百科词条“三皇五帝年表”），为五弦之琴，或云为神农（2370 BC-2338 BC）所作（《古史考》：伏羲作琴、瑟。《纲鉴易知录》：伏羲斫桐为琴，绳丝为弦；绠桑为瑟。《帝王世纪》：神农始作五弦之琴，以具宫商角徵羽音。历九代至文王，复增其二弦，曰少宫、少商。）琴发明的地点在今鲁西豫东地区（伏羲之都在今河南淮阳，神农之都在今山东曲阜）。
琴和笛、箫等其他乐器一样，隔墙也能欣赏其乐声。而“琴”字从“今”，强调“当面演奏”，是指其演奏的隆重性、郑重性而言，它是为高贵宾客演奏用的高级乐器，宾客在聆听琴曲时，必须正襟危坐，现代西方人欣赏古典音乐时不能随便离开座位，也是此理。这是一种文化素质和修养的体现，也是社会文明程度的体现。
解释一
琴 qin 形声。字从珏（jué），从今，今亦声。“珏”为“二玉相并之形”，义为“二玉相碰之声”，即“玉声”、“玉音”。引申为“悦耳的弹碰声音”；“今”意为“当面的”。“珏”和“今”联合起来表示“当着贵宾的面弹拨的乐器”、“当着贵宾的面弹拨出的玉音”。本义：一种梧桐木制作的带空腔的五弦或七弦弹拨乐器。
“琴”字演变解释二
<名>
（本作“琴”。象形。小篆字形，像乐器形，上面“珏”像弦和弦柱，下面像琴身。本义：拨弦乐器。俗称古琴)
同本义 [qin,a seven-stringed plucked instrument]
琴，弦乐也。神农所作，洞越练朱五弦，周加二弦，象形。古文从瑟金省声。－－《说文》
神农氏琴长三尺六寸六分，上有五弦，曰宫商角征羽，文王增二弦，曰少宫、少商。－－《广雅释·乐》
乐琴书以消忧。－－晋·陶渊明《归去来兮辞》
又如：琴史（琴和史籍）、琴书（琴与书;谈论琴艺的典籍）、琴床（琴案；琴几）、琴柱（琴上用以系弦的柱）
某些乐器的通称 [a general name for certain musical instruments]。如：提琴、胡琴、钢琴、口琴。
抚琴图（古文）琴《唐韵》巨今切《集韵》《韵会》《正韵》渠金切，音靲。《说文》本作琴，禁也。象形。神农所作，洞越，练朱，五弦。周加二弦。《徐曰》君子所以自禁制也。《白虎通》琴以禁制淫邪，正人心也。《琴论》伏羲氏削桐为琴，面圆法天，底方象地，龙池八寸通八风，凤池四寸合四气。琴长三尺六寸，象三百六十日。广六寸，象六合。前广後狭，象尊也。上圆下方，法天地也。五弦象五行，大弦为君，小弦为臣，文武加二弦，以合君臣之恩。《三礼图》琴第一弦为宫，次商角羽徵，次少宫，次少商。琴有弦有徽，有首有尾，有脣有足，有腹有背，有腰有肩有越。脣名龙唇，足名凤足，背名仙人，腰名美女。越长者龙池，短者凤沼。临岳琴首，絚弦者也。岳山琴尾高起，絚弦者也。城路，岳山下路也。鴈足支肩下，系弦者也。轸支足下，转扭调弦者也。《正字通》琴名奇雅者，如伏羲，婴贡梓。帝命下相柏皇为琴，曰丹维，曰祖牀。帝俊琴曰电母。俊之子晏龙琴曰菌首，曰白民。伊陟琴曰国阿。周宣王琴曰向风，铭曰情有耳，伏寇在。是祝琴曰太古。楚玉子无亏抚琴为洞庭木秋之歌琴曰靑翻。崔駰琴曰卧冰。戴逵琴曰黑鹄。逵之子仲若琴曰跃鲂。兄勃琴曰应谷。柳文畅琴曰春风。此数名可与号锺，露越，绿绮，焦尾同备藻绘也。
古琴又地名。《公羊传·定八年》甲起於琴如。《注》琴如，地名。 又《山海经》西南黑水之闲有广都之野，冬夏播琴。《注》郭曰：播琴犹播殖，方俗言耳。
又姓。琴张，孔子弟子，字子开。见《左传·昭二十年》。 又人名。《山海经》赤水之西有先民之国，有芒山，有桂山，有榣山。其上有人，号曰太子长琴。 又虫名。《山海经》肃愼氏之国有虫，兽首蛇身，名曰琴虫。《注》郭曰：亦蛇类也。
又琴城，冢名。《水经注》楚人谓冢为琴，六安县都陂中有大冢。民曰公琴，世传卽臯陶之冢。 又檐前铁马曰风琴。《王半山诗》风铁相敲固可鸣，朔兵行夜响行营。如何淸世容高枕，翻作幽窻枕上声。
考证：（《山海经》赤水之西有先民之国，有芒山，有桂山，有瑶山。）谨照原文瑶山改榣山。
琴锤
qinchui
[hamlet] 演奏固定音调的打击乐器（如洋琴或木琴）用的手槌
琴键
qinjian
[key] 诸如钢琴、手风琴等乐器上的黑白两色按键
琴瑟
琴瑟和鸣qinse
[be on friendly terms] 比喻夫妻感情和睦
窈窕淑女，琴瑟友之。－－《诗·周南·关雎》
妻子好合，如鼓琴瑟。－－《诗·小雅·常棣》
琴瑟不调
qinse-butiao
[unadjustable]∶比喻政令失调
琴瑟不调，改而更张，虽明旨已行，犹宜消息。－－《魏书·崔光列传》
[discord between husband and wife]∶比喻夫妇反目
泾阳君与洞庭外祖世为姻戚，后以琴瑟不调，弃掷少妇，遭钱塘之一怒，伤生害稼，怀山襄陵。－－
琴师
qinshī
[stringed instrument player] 精于弹琴而为乐队伴奏的人；教授琴类乐器的老师
琴书
qinshū
[story-telling,mainly in song,with musical accompaniment] 一种在扬琴伴奏下说唱故事的曲艺形式
柳州琴书
卖剑买琴指没有功名意识，志在归隐。
对牛弹琴讥笑听话的人不懂对方说得是什么。用以讥笑说话的人不看对象。
焚琴煮鹤把琴当柴烧，把鹤煮了吃。比喻糟蹋美好的事物。
和如琴瑟比喻夫妻相亲相爱。
剑胆琴心比喻既有情致，又有胆识（旧小说多用来形容能文能武的才子）。
乱弹琴比喻胡扯或胡闹。
鸣琴而治指以礼乐教化人民，达到“政简刑清”的统治效果。旧时常用做称颂地方官的谀词。
琴心剑胆比喻既有情致，又有胆识（旧小说多用来形容能文能武的才子）。
古人弹奏古琴琴瑟之好比喻夫妻间感情和谐。
琴瑟调和比喻夫妻恩爱。
琴断朱弦比喻妇女死掉丈夫。
琴剑飘零琴是古时文人常携带的。旧指潦倒失意，流落他乡。
人琴俱亡俱：全，都；亡：死去，不存在。形容看到遗物，怀念死者的悲伤心情。
一琴一鹤原指宋朝赵抃去四川做官，随身携带的东西仅有一张琴和一只鹤。形容行装简少，也比喻为官清廉。
煮鹤焚琴把琴当柴烧，把鹤煮了吃。比喻糟蹋美好的事物。
焚琴鬻鹤犹焚琴煮鹤。
牛听弹琴比喻听不懂。
破琴绝弦毁琴断弦，表示世无知音，不再鼓琴。
琴歌酒赋弹琴、唱歌、饮酒、赋诗。旧皆逸人、高士之事。
琴棋书画弹琴、弈棋、写字、绘画。常以表示个人的文化素养。
琴瑟不调琴瑟：古乐器名，比喻夫妇。①指琴瑟合奏时，声音没有调整得和谐。②比喻夫妻不和。
琴瑟和好比喻夫妇情深和美。亦作“琴瑟静好”、“琴瑟之好”、“琴瑟之欢”、“琴瑟之乐”、“琴瑟和同”、“琴瑟和调”。
琴挑文君挑：挑逗、挑引。比喻挑动对方的爱慕之情，并表达自己的爱意。亦作“琴心相挑”。
人琴俱逝见“人琴俱亡”。
人琴两亡见“人琴俱亡”。
瑟弄琴调比喻夫妇感情融洽。
瑟调琴弄比喻夫妇感情融洽。
烧琴煮鹤拿琴当柴烧，把鹤煮了吃。比喻糟蹋美好的事物。
煮鹤烧琴见“焚琴煮鹤”。
坐上琴心指男子对女子的爱慕之情。
琴瑟失调 （解释）琴瑟：古乐器名，比喻夫妇，琴瑟演奏的不谐调。比喻政令不当，失去调节，也比喻夫妇不和。
蔡邕救琴“蔡邕救琴”形容伯乐难求。